孙 超
2018年3月29日，美国《时代周刊》在纽约采访了世界上最年轻的国防部长。这位32岁的年轻人当时正在访问美国，他的访美之旅持续了近三周，吸引了世界的目光。据《时代周刊》报道， 上一个花如此长时间访问美国的，还是60年前的苏联总理赫鲁晓夫。
面对记者时，他不仅表达了雄心壮志，更是把自己描述成一个争分夺秒的人，“我很年轻， 不想耽误时间。”
他就是沙特阿拉伯王储—— 穆罕默德· 本· 萨勒曼（ S a u d i C r o w n P r i n c e M o h a m m e d b i n S a l m a n ） 。他还是沙特第一副首相、经济与发展委员会主席以及国防大臣。这位王子在中东地区、欧美国家、石油圈子里都有着极高的知名度。在沙特国王大学攻读法律时，有人称他为“一个被宠坏的孩子”，有人也批评他往往按自己的意愿行事，不听劝告。但在2015年穆罕默德王子担任国防大臣以后，便逐步进入沙特的权力高层，开启了引领沙特发展的广阔旅程。
到访美国之前，他访问了埃及和英国，离开美国之后，他又访问了法国。沙特王储的密集外交与他主导的国内改革一脉相承，他的抱负是要打造一个“现代化”的沙特。
他同美国总统特朗普愉快谈话的场面被很多媒体捕捉到，引起各界高度关注。就连特朗普都对他说， “ 你能成为王位继承人，对令尊来说是个非常明智的选择！”
那他到底有什么影响力，能得到特朗普如此的赞赏呢？
穆罕默德王子的访美意义不凡。3月20日，特朗普在与穆罕默德王子共同会见媒体时，出示了一张军备购置展板，上面列举了沙特将购买的美制坦克、直升机等军备，标题为“沙特确定购买125亿美元军事装备”。穆罕默德王子回应说，沙特的订单将为美国创造400万个直接和非直接的就业机会，并表示沙特计划对美国进行2000亿美元投资。在特朗普看来，沙特这个盟友是能为美国带来切实利益的，穆罕默德王子因此受到极大欢迎。此外，美国与沙特有一个共同宿敌——伊朗。在二人的会谈中，在谴责和对付伊朗等方面达成共识几乎不需要门槛，这也是穆罕默德王子能坦然接受美国总统称赞的一个重要原因。
沙特王储到访美国不是为了将国内财富无私奉献给美国，他的另一个重要目的，就是宣传沙特王国的国内改革，向美国呈现一个现代化的沙特形象，力求在美国赢得更多支持与合作。
虽说沙特是世界上最大的阿拉伯经济体，也是海湾国家中最有话语权的大国，但过度依赖石油出口，经济模式过于单一。据统计，沙特实际GDP的30%－40% 是靠石油赚取的。尽管20世纪70 年代以来，沙特政府一直想摆脱对石油的依赖，但收效甚微。
对此， 穆罕默德王子提出了著名的沙特“ 2 0 3 0 愿景” 。“2030愿景”旨在减少沙特对石油的依赖，促进经济多元发展， 重点投资卫生、教育、基础设施、娱乐和旅游业等公共服务部门。沙特王储不仅有改革方案， 而且颇有执行力，很多项目已经落地。为了支持“2030愿景”， 穆罕默德王子创建了价值2万亿美元的沙特主权财富基金会。他计划出售著名的沙特阿美石油公司部分股份，为基金会筹集资金， 用于投资国内经济转型计划。这个资产雄厚的沙特国有企业，市值超过2万亿美元，是苹果公司的两倍。自沙特阿美宣布要在境外上市以来，纽约、香港等多个城市争做其上市地点。不过，到底在哪儿上市至今仍是未知数。此外，在穆罕默德王子的支持下， 沙特政府将在本国西北的红海沿岸地区划出一片独立经济区，用他的话说，这片经济区将“成为一个创新型枢纽，成为各种文明交汇的全球中心”。
在社会生活方面，穆罕默德王子表示，“过去30年的沙特极端保守，不是我们应有的正常状态”。他还指出，为了抵抗伊朗革命，沙特社会受制于严苛的教条，历届领导人“都不知如何处理”。他希望沙特能“回到那个温和的伊斯兰教时代，能欣然接纳所有宗教，拥抱整个世界”。
他在国内进行了大刀阔斧的改革，首先限制了宗教警察的权力，为社会注入自由的活力。另外，他大力发展国内文体娱乐产业。2017年4月，穆罕默德王子宣布了一个宏伟项目，要在利雅得西南部建立一个世界上最大的文化、体育和娱乐城市。这座334 平方公里的城市中，将建成一个游猎主题公园和一个六面旗主题公园。女性权利也在发生变化。2017年9月，在穆罕默德王子的努力下，沙特决定允许女性驾驶汽车，这不仅为女性赢得更多权利， 而且将拉动汽车行业的发展。同年12月，沙特举行了国内第一次公开演唱会，为公众献唱的是一位女性歌手。2018年1月， 沙特吉达地区的一个体育场首次允许女性进入。当月，沙特宣布重新开放公共电影院，解除了长达35年的影院禁令。未来也会有越来越多的沙特女性走向工作岗位，为国家发展贡献力量。这足以看出沙特王储改革的魄力。
穆罕默德王子4月11日结束的法国之旅，也在为“2030愿景” 争取外部支持。据悉，尽管法国是沙特重要的军备提供国，此次访问却不会签订大型军事订单， 而是着眼于两国在科技、能源、健康、旅游等方面的合作项目。法国总统马克龙谈到5月份的戛纳国际电影节，穆罕默德王子表示沙特也会派代表出席这次盛大节日，这对沙特来说史无前例。
专家预计，沙特阿美石油公司将推迟至2 0 1 9 年才能上市。沙特阿美的上市关系着沙特的“2030愿景”，是穆罕默德王子的一张重要“王牌”。一方面推进企业的私有化进程，另一方面筹措的资金也是国家建设投资的基础。但上市要等一个好时机， 需要高油价、高产量同时具备。在接受《时代周刊》采访时，穆罕默德王子就表达了对油价上涨的期待，希望沙特阿美为国家带来巨额收益。但近日，沙特突然上调其轻质原油对亚洲炼油商的售价， 引起亚洲买家的强烈不满。作为亚洲最大的炼油商，中石化计划5月份将沙特进口原油削减40%，转而从其他渠道购买，这也说明目前原油的供应是充足的。
沙特王储的各个方案在重塑沙特，也在影响整个中东地区甚至全世界。2 0 1 7 年11 月以来， 穆罕默德王子在全国掀起反腐风暴，拘捕200多名王子、现任和前任大臣、富商等，其中就包括中东首富阿勒瓦利德王子。有人大力支持沙特王储的反腐手段，但也有人称此举是其推进国内改革的工具。就如同特朗普政府对这位王子大加赞赏，而国会议员却在猛烈抨击他主导的也门军事行动一样。可以预见的是，未来这位年轻王储会伴随着人们褒贬不一的评价引领沙特王国的发展。
能一步步走到今天，穆罕默德王子不仅仅靠家世背景，他的努力与才能更是关键因素。学生时代的穆罕默德就非常优秀，领导力凸显，成绩名列前茅，对世界历史和人类文明有着极其浓厚的兴趣。
穆罕默德王子在接受CBS“60分钟”采访时，称自己受到了父亲的极大影响。老萨勒曼国王钟爱历史书籍， 经常对孩子们说：“ 如果你读过一千年的历史， 你就如同经历了这一千年。”（I f y o u r e a d t h e history of a thousand years, you have the experience of a thousand years.）
在采访的最后，CBS记者问穆罕默德王子：“有什么可以阻挡您前进的步伐吗？”
他说：“ 只有死亡（ O n l y death）。”
作者系《中国发展观察》编委， “一带一路”大使访谈栏目总策划